研究は日々進んでいます。
これまで「なんか知らんけどアジングは夜釣れる！」的な感覚的に語られていたものも、データとして真偽が明らかになっていってます。
今回は、東京湾のマアジに電子タグを装着して行動を追跡した研究についてお話ししていこうと思います。
言うまでもなく、この研究結果、アジンガーにとって非常に興味深い内容です！ さっそく見ていきましょう。
研究を行った機関と調査の経緯
今回のマアジの行動調査を行ったのは、水産研究・教育機構（FRA）の研究チームです。
水産資源の管理や海洋生物の生態を研究する、日本の国立研究機関の一つで、漁業資源の評価や魚の回遊調査などを長年行っています。
これまで海の中を自由に泳ぎ回る魚の行動を、長期間追跡することは非常に難しく、ざっくりと「こんな感じの生態だよね」ってレベルしかわかっていませんでした。
そこで近年生態研究で活用が進んでいる「バイオロギング」と呼ばれる技術を用いた調査を実施したそうです。これは、センサー付きの電子タグを魚に装着し、水深や水温、周囲の明るさなどの環境データを記録することで、海中での行動を解析する方法です。
な、なんだかハイテクだね
国立の研究機関ですからね。やることのレベルが違いますぅ
調査は2022年11月、東京湾のアジ釣り場として知られる走水周辺の海域で実施されました。研究チームは水深や水温、照度などを記録できる電子タグをマアジに装着して放流し、その後、漁業者や遊漁者に再捕獲された個体からタグを回収する形でデータを集めました。最長では約251日分の行動データが取得され、さまざまな傾向が明らかになりました。
この研究成果は、生物海洋学分野の国際学術誌「Fisheries Oceanography」に論文として公開されており、マアジの行動パターンを科学的に示した研究として注目されています。
マアジは昼と夜で居場所を変える魚だった
電子タグによる追跡調査によって、東京湾のマアジは昼と夜で生息する水深を変えていることが分かりました。
昼間は比較的深い場所にいることが多く、夜になると浅い場所へ移動する個体が多いとされています。これはアジングをする人にとっては、非常に納得できる結果ではないでしょうか。
港湾部や堤防の釣りでは、日中はなかなかアジの姿が見えないのに、夜になると急に回遊してくることがあります。常夜灯周りでアジが釣れやすいのも、この行動パターンと関係している可能性があります。
アジング=ナイトゲームということが、科学的に実証されたってわけね。同時にデイゲームで深場を狙う重要性も上がったと見ていいでしょうね。
季節によって移動する水深も変わる
研究では、マアジの居場所が季節によっても変化していることが示されています。
冬になると、湾の中央部など比較的浅いエリアから、湾口部のより深い場所へ移動する傾向が見られました。さらに、体の大きな個体ほど深い場所で越冬する傾向も確認されています。
これは釣り人の経験とも一致する部分があります。冬のアジングで「アジが消えた」と言われることがありますが、実際にはいなくなったのではなく、より深いレンジへ移動している可能性があります。
さらに、ボートアジングの定番シーズンといえば冬。これも今回の研究データと一致していると言えるでしょう。
ただし、地域差があることには注意が必要です。九州などでは、海水温が関東よりは下がらないため、冬はむしろシーズンという人もいます。
最大で水深300mまで潜る個体も確認
今回の調査で特に驚きなのは、マアジが想像以上に広い水深帯を利用していることです。
追跡された個体の中には、最大で水深300メートルまで移動した例も確認されています。
深海300mってことは300mのラインを用意すればいいんだね！
ラインが届かないし、できるわけねぇだろ。
そうですね。それに堤防から釣れるアジが常にそこまで潜るとは考えにくいです。
アジという魚が想像以上に広いレンジを行き来する魚であることは、釣りを考える上で重要な事実として受け止めるべきでしょう。
まとめ 科学が証明し始めた「アジングの常識」
アジングでは昔から、「レンジを外すと釣れない」「夜に浅場へ寄る」「季節で釣り場が変わる」といった話がよく語られてきました。
今回の研究は、そうした経験則の一部を科学的に裏付ける結果とも言えます。
アングラーが現場で感じてきた魚の動きと、研究によって得られたデータが重なり始めているのは非常に面白いポイントです。
アジングは繊細な釣りですが、その分、魚の習性を理解することで釣果が大きく変わる釣りでもあります。こうした研究結果を知っておくことで、釣りの見方が少し変わるかもしれません。
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